Родрик говорил о ней с тревогой, Келимор упоминал ее участие в переговорах с Карстеном - личностью эта йоннари была незаурядной. Вопрос о предоставлении транспорта девушка считала решенным, но вот финал встречи с гостьей из столицы предсказать было гораздо сложней. Она может завершится новым полезным знакомством или прибавить непредвиденных проблем. Девушка едва ли не переняла чужое беспокойство, но поймав на себе взгляд Келимора, снова почувствовала себя уверенней.

- Благодарю. Келимор позже поведает нам, так ли сурова госпожа посланница, но полагаю мы в силах поладить с соотечественницей.

Ведь в противном случае может ли она надеяться, что достойно выдержит испытание в виде визита к гарпиям? Флавия отмахнулась от этой мысли - сейчас следовало решать проблемы по мере их поступления, а на отдых и сборы в дорогу времени осталось не так много.

- Нет, господин Локхарт, мы и так злоупотребляем вашим гостеприимством, - девушка признательно кивнула, прощаясь с хозяином резиденции до утра, и перевела взгляд на воргена, не желая казаться слишком равнодушной. - Мои соболезнования, господин Шао, надеюсь на этом череда несчастий, преследующих ваш дом, прервется.

Отредактировано Флавия (2024-06-08 07:05:54)

[dice=5808-19360-11616-21296-21296-21296-1936-9680-8:12:0:Расследование-География (Знание местности Серые Скалы)-Происхождение: Чи-Лори]

Шао, услышав слова Келимора, замер, словно кто-то выдернул его из реальности. Глаза его потемнели и стали пустыми, как стеклянные шарики, безжизненным, как осколок разбитого зеркала, погружённым в глубины своих мрачных мыслей. Он казался погруженным в свои мрачные мысли, неспособным уловить смысл происходящего.  Взгляд его был пустым и отстранённым, словно он пытался осмыслить услышанное, но находил лишь пустоту.

Тишина повисла в воздухе, тяжелая и вязкая, словно густой туман. Шао медленно вытащил трубку, закурил, выпуская клубы дыма в сумеречное небо. Дым растворялся в вечернем воздухе. Он машинально расчесывал когтем свое плечо, не замечая, как когти впились в плоть и расцарапали кожу до крови. Капли крови медленно стекали по его шерсти, но он оставался безучастным, потерянным в беспросветной пустоте своего сознания.

Отредактировано Шао-Тао (2024-06-09 23:25:24)

переход из Филиал торговой компании Эллена: Внутренний сад

[wind=19360-5808-1936-9680-19360-15488-15488-11616-8:12:0:Понять обствноку (кто ждёт) Ворген (Звериное чутьё) Путь скрытности Охота ]

Слуги, бесшумные, как тени, вели его по проходам. Запах чистоты, слишком резкий и настойчивый, перекрывал все остальные ароматы, но сквозь этот стерильный фон пробивался слабый налёт тревоги. Он был едва уловим — тонкий, как дыхание ночного ветра, но достаточно ощутимый, чтобы заставить его шерсть встать дыбом.

Шао-Тао на мгновение остановился, вслушиваясь в тишину, к дыханию дома, к едва заметным шорохам за стенами. Слуги продолжали идти вперёд, их шаги не замедлялись, движения оставались безупречными, как и прежде. Ничто в их поведении не выдавалось подозрительным. Но он чувствовал иначе.

Его взгляд скользнул по идеально чистым мраморным стенам и выхватил свет луны за окном. Он моргнул, чувствуя, как сердце сбивается на долю секунды. Что-то было не так, словно слишком ровная линия горизонта перед надвигающейся бурей. Но что?

"Чистота здесь слишком абсолютна, даже раздражает," — подумал он, снова поспешив за слугами. Внутренний голос подсказывал, что что-то не так. В каждом его шаге звучало что-то, чему он не мог дать названия. Оно дышало в этом доме — спрятанное за гладкими фасадами, и картинами которые будто следили за ним...

"Может, это просто голодная тревога?" — подумал Шао, поглаживая живот и поведя хвостом.–‌"Вроде мы сытно поели..."‍

Он наклонил ухо, задумавшись, но ощущение опасности не отпускало.

"Не...что-то точно не так..."

Отредактировано Шао-Тао (2024-09-21 23:11:48)

Гостиная встретила Шао-Тао мягким светом фонариков и треском дров в камине, но под этой идиллией скрывалась мрачная истина. Все казалось слишком правильно, как идеальная декорация к спектаклю, где под гладкой поверхностью таятся острые клыки реальности. Чутьё воргена шептало, что его тревога была обоснованной — он оказался лицом к лицу с Королевской полицией.

"Непростой тип," — пронеслось в голове Шао, когда он ощутил, как его инстинкты забили тревогу. Этот парень, стоящий у окна, олицетворял власть и контроль, его поза была изящной и сдержанной, но в этом была скрытая опасность. Он мог атаковать мгновенно, не колеблясь. Шао знал таких, как он.

"И это дело пахнет плохо... как гнилой компост," — усмехнулся он про себя, стараясь скрыть беспокойство за лёгкой ухмылкой.–"Королевская полиция... слишком много совпадений для одного вечера: Арвен, теперь этот человек."

Тишина между ними нарастала, и Шао почувствовал, как напряжение скапливается в районе затылка и  плечах, словно невидимые цепи обвивали его. Тринадцатый стоял неподвижно, его взгляд не отрывался от Шао, а голубые глаза, лишённые эмоций, казались способными просветить его насквозь.

Шао напрягся, стиснув зубы, но, несмотря на всё, натянуто улыбнулся. Он прошёл к креслу у камина и сел. Чтобы хвост эмоции не выдавал.

"Удобно, говоришь? Чёрт, этот допрос и не начался толком, а я уже чувствую, как петля затягивается," —  мелькнула мысль, прикидывая шансы выбраться из этой ситуации.–“Вся надежда на то, что они не знают о моих связях с орденом Сиань-Шу. Если у них нет доказательств, я ещё могу выбраться,”

Шао попытался представить себя простым стражем из захолустного города, которого послали за помощью, и который совершенно случайно оказался в центре событий. Он изобразил удивление, чуть приподняв бровь и хлопнув ушами, даже как-то по щенячье, стараясь выглядеть наивным.

— Да, я Шао-Тао, — произнёс он, стараясь изобразить удивление, наклонив голову так, чтобы одно ухо забавно изогнулось.

Его слова прозвучали невинно, словно он действительно искренне интересовался, зачем Королевская полиция решила потратить своё время на него. В душе он надеялся, что встреча — всего лишь формальность, ошибка, которая скоро разрешится. Но инстинкты, закалённые в ордене, подсказывали, что всё не так просто.

— Честно, не думал, что буду интересен Королевской полиции. Я ведь всего лишь страж, сопровождаю отряд, чтобы доставить помощь в Чи-Лори. С гарпиями там проблема, город в опасности. Ну, вы знаете, как это бывает в таких местах, далёких от цивилизации, — добавил он, стараясь звучать как можно более непринуждённо.

Сердце колотилось быстрее, чем обычно, но он заставил себя оставаться спокойным. Всё дело было в том, чтобы не показаться слишком умным.

"Кто знает, что им уже известно? Но пока нет прямых обвинений, я просто страж, который пытается справиться с ситуацией в родном городе."

—‌‍ У вас ко мне дело? Может, я могу чем-то помочь? — спросил он, поднимая взгляд на Тринадцатого и слегка дёрнув ухом, пытаясь сохранить видимость безмятежности.

Отредактировано Шао-Тао (2024-09-22 13:20:34)

[wind=21296-3872-15488-3872-3872-5808-1936-1936-1936-9:12:0:Путь скрытности Сиань-Шу Ворген (Стая)]

Ситуация оказалась куда хуже, чем Шао себе представлял. Он знал, что этот агент не будет ходить вокруг да около, но вопрос, прозвучавший так прямо, как удар в лоб, заставил его мышцы напрячься ещё сильнее.

"Проклятье, вот и началось…" — — пронеслось в голове у Шао, но его лицо осталось неподвижным, как маска. Паника? Она не для таких ситуаций. Он мысленно выстроил за спиной свою стаю, тех, кто полагался на него в самые трудные моменты. Теперь на кону стояло нечто большее, чем просто его шкура.

"Ты не имеешь права на ошибку. Ты нужен ребятам‌‍"

Вспышки возможного будущего мелькали в его сознании: мертвы тела соратников, разорённые земли родного поселения и крылатые бести парящие в небе делящие территорию с эрниями после зачистки города. Может он и сгущал краски, но невозможным такой исход назвать было нельзя. Шао выровнял дыхание не давая шерсти встать дыбом.

Он знал, что человек перед ним не станет торопиться, но каждый его вопрос был как раскалённый гвоздь, вбитый в его плоть. Тринадцатый не был простым чиновником — за этими глазами таилась холодная, расчетливая угроза, от которой не сбежать. Но Шао знал одно: страх — его самый опасный враг.

Арвен была в саду, и одно её присутствие могло втянуть его в глубокую трясину. Одно неверное слово, и этот ледяной взгляд Тринадцатого обрушится на него, как молот.

Шао поднял руку, небрежно почёсывая затылок, заодно погладив себя для успокоения и поправив бандану, а затем потёр угол челюсти— этот жест должен был выглядеть расслабленно, будто он слегка смущён. Уголки пасти слегка изогнулись в едва заметной улыбке, словно он не воспринял вопрос всерьёз.

— С кем говорил в саду? Ах, да… — он позволил себе короткий смешок, как будто вопрос был для него неожиданностью, но совершенно безобидной. — Это была одна из гостей, на сколько я понял — попросил табаку для трубки. Мы обменялись парой слов о погоде, о природе и разошлись. Простая беседа не о чём, знаете ли? Иногда такие мелочи заводят разговоры сами по себе. А в чём дело? Это был нарушитель?

Внутренне он молился, чтобы эта история прозвучала правдоподобно.

"Держи их на расстоянии, но не вызывай подозрений," — мысленно повторил себе Шао. Вопрос был слишком прямым. Они что-то знали, или хотя бы подозревали.–"Чёрт, Арвен, во что ты меня втянула?"

Шао решил воспользоваться шансом и попытаться перевести разговор на более безопасную тему. Легкая улыбка сошла с лица, он сложил ладоньи в замок и наклонился вперёд.

— Раз уж речь зашла о жителях Чи-Лори, — его голос был осторожен, но вкрадчив, — что именно известно о связи с дирижаблями? Неужели кто-то из моих земляков пострадал?

Он знал, что спрашивать напрямую — это риск, но сейчас он играл в покер, где на кону стояло всё. Его вопрос был ловушкой — если Тринадцатый раскроет слишком много деталей, это может дать Шао преимущество.

Отредактировано Шао-Тао (2024-09-27 18:08:32)

"Зачем им так нужна Арвен?"

Шао снова усмехнулся, чуть более натянуто, и повёл ушами, будто задумавшись на секунду.

— Это допрос? Она что-то натворила? Почему вас так интересует эта женщина?— спросил он, наклонив морду чуть сузив глаза. — Не думал, что просто разговор в саду вызовет столько интереса.