Как душно. Голова гудела от вороха мыслей, и Флавия раздраженно потерла висок. С каждым часом среди возможных вариантов развития дальнейших событий находилось все больше неприятных, и ни суета сборов в дорогу ни хлопоты по смене туалета не сумели её отвлечь. Удача ей пока благоволила, но вопреки этому девушка вместо ожидаемого прилива сил чувствовала себя невероятно уставшей. Келимор казался отстраненным, их проводника напротив захлестнули эмоции - воздух пропитался чужими тревогами о будущем и тоской по прошлому, и сейчас она с трудом не позволяла себе тоже раствориться в этих чувствах. Здесь и правда будто нечем было дышать. Нари поднялсь со своего места, задержала взгляд на спутниках, но так и не нашла слов поддержки.

- Еще так рано, - она спешно, словно в попытке сокрыть предыдущее намерение, отвернулась к окнам, где все еще оживленный город отрицал близящийся закат дня. - Прошу меня простить, уверяю, я вернусь раньше, чем госпожа посланница изволит появиться.

Флавия направилась к месту, которое заприметила еще днем. Она не была большой поклонницей бесцельных променадов, но не могла не признать, насколько приятной после удушающей обстановки залы в резиденции была эта отрезвляющая прохлада. Спокойствие и тишина, разбавленная лишь шелестом листьев и мерными звуками собственных шагов по вымощенной камнем тропке, манили вглубь сада. Время тут наконец приостановило бег, а мысли, до этого напоминавшие шумный рой, притихли, позволив хозяйке прислушаться к каждой по отдельности.

Думать следует лишь о том, на что она может повлиять прямо сейчас - о впечатлении, которое производит. Походная одежда на сегодняшний вечер сменилась иссиня-серым платьем, светлым и легким, придирчиво выбранным накануне из многих предложенных товаров - отменного качества, пускай в свете его и сочли бы слишком скромным. Распущенные волосы перебирал ветер, но ничего страшного, хоть даже он приведет аккуратно уложенные мягкими волнами пряди в беспорядок. В ее положении было несложно выглядеть достойно - искусство состояло в том, чтобы со стороны казалось, будто она вовсе не прикладывает к этому усилий. Нари и не заметила как необходимость постоянно притворяться образцом изящества манер стала ее образом жизни, но в такие моменты ей это было весьма на руку. Что бы не царило на душе, умение держать лицо без сомнения не подведет.

А что до собеседницы... О Элре Ронамин девушка знала ничтожно мало и никогда не встречалась с посланницей ранее, но зато о вдруг пробившихся в свет простых йоннари у нее уже сложилось определенное мнение. Их амбициозность часто пересекала границы, приближаясь к наглости и со временем перерастая в слепую уверенность в том, что они в силах возвыситься над теми, кто получил свое место в обществе не благодаря способностям и усердию, а по праву рождения. Они часто считают, что познали "настоящую жизнь" в отличии от тех, кто провел детство под надзором гувернанток и прислуги, и при любом удобном случае будут счастливы об этом напомнить. Ожидание неуважения или предвзятости к их персоне порождает надменность, враждебность, зависть к посторонним выше по статусу и постоянному поиску конкуренции. Но даже если незнакомка полностью совпадет со стереотипным образом и вберет в себя все эти раздражающие черты, Флавии понадобятся более веские причины для неприязни. Все же она росла в окружении таких нари, воспитывалась их менторскими наставлениями и постоянно выслушивала непрошенные советы, в их числе находила тех, кому можно доверять, да и сама в обсуждениях некоторых родственников периодически оказывалась с ними в одной категории. Ей и правда не терпелось познакомиться с еще одной "выскочкой".

Отредактировано Флавия (2024-06-12 21:54:53)

Ветер прошелестел листвой и унес с собой все звуки. Сад на миг поблек, но даже снова обретя краски и избавившись от плена противоествественной тишины, он уже не был прежним, и скоро стало ясно, в чем состояли эти изменения -  ощущение на себе чужого взгляда сложно было с чем-то спутать. Флавия обернулась, почти не удивившись, обнаружив две приближающиеся фигуры, и без спешки двинулась им навстречу.

- Я тоже очень рада, леди Ронамин. Приветствую вас и вашего спутника, - нари с улыбкой ответила на поклон.

Примерно такой Флавия ее и воображала. Решительна, не лишена изящества, вероятно без труда располагает к себе всех, кого встречает, что весьма хорошо для ее знакомых - с такими нари лучше водить дружбу, чем враждовать. Необходимости представляться друг другу не было, и девушка была уверенна, что Элре знает многим больше ее имени. Она оглянула и мужчину - не госпоже посланнице говорить ей о необычных сопровождающих. Догадка, появившаяся стоило ей заприметить знакомую брошь, подтвердилась, когда молодой человек назвал свой номер. Помнится, брат говорил о вновь обьявившемся в рядах тайной полиции формене, чей отряд пропал несколько лет назад. Информация о той злополучной экспедиции была засекречена, и она знала только то, что пропавшая группа занималась исследованиями аномалий, возникших из-за работы стабилизаторов, в том числе и активности эрний, а единственный выживший занимал завидное положение. Первая ступень - наивысший уровень доступа к Конклаву и уважение среди остальных чинов, статус, которого рассчитывал добиться Амадей и который занимал отец. Тринадцатый был еще молод, но уже имел за плечами много достижений, довольно загадочная персона.

- Пусть так, я нахожу своих спутников весьма надежными. И вы правы, господа Келимор и Шао-Тао сейчас ожидают встречи в гостинной, вероятно они не столь пресытились пышными убранствами столичных покоев как я, - девушка сложила ладони на груди в благодарном жесте. - Мы были взволнованы проблемами, о которых узнали по прибытии в Имин, но лишь увидев представителей Око и Совета, я чувствую спокойствие - судьба этого дела в хороших руках.

Отредактировано Флавия (2024-07-04 19:21:11)

- Это правда, Родрик принял нас со всем гостеприимством. Мне кажется, что отношения между домами Локхарт и Ордель ждут еще большие перемены, как и все Северные Земли с присоединением Неглекта, разумеется.

Келимор не затрагивал деталей этой истории, и девушка, зная, чем была омрачена победа, понимала почему, а вот его немногословность касательно отношений с Элре вызывала у нее больше вопросов. Они хорошие знакомые, сотрудничали в переговорах с Карстеном, но в рассказе о этой нари Флавия не услышала тепла, которое обычно так и сквозит, стоит кому-то вспомнить близких. Дружеское соревнование и даже вражда не были редкостью, но интуиция подсказывала что обьяснение более занимательное.

- Знаменательное событие, - приветливый взгляд на миг озарился сдержанным восхищением. - Леди Ронамин, вы сыграли в нем не последнюю роль, так ведь? Я не могу похвастаться знанием всех подробностей, но думаю будет уместно поздравить вас с успехом миссии.

Примет она поздравление с бахвальством, или ее взгляд омрачит скорбь, а может привыкшая быть сдержанной посланница вовсе не выдаст никакой реакции? Флавия видела интерес в чужом взгляде и в долгу не оставалась.

- Согласна, такие разговоры не терпят спешки.

Элре явно намеревалась позже вернуться к теме скандала, потрясшего Эллен, и девушку это не могло не радовать, а вот сама быть полностью откровенной нари не желала, сколь бы заинтересованна она не была в налаживании связи с такой интригующей персоной. Особенно в присутствии Тринадцатого, пусть он и кажется абсолютно безучастным к разговору. Исключать возможность того, что настоящие мотивы путешествия не укрылись от взора Ока, было слишком наивно - эти двое вполне могут быть гораздо информированней молодой аристократки. Ложь сейчас крайне опасна, чего нельзя сказать о недосказанности.

- Что же касается грядущего визита к Серым Скалам - мы тоже направляемся туда не ради развлечения, но наше дело более заурядное. Я была в Монастыре, когда посланец из Чи-Лори пришел к Его Святейшеству с просьбой о помощи. Его‌‍ селение давно терзается конфликтами, а наш небольшой отряд в это неспокойное время выступит там третьей стороной и надеюсь поможет их урегулировать. И не беспокойтесь, я не настолько хрупкая, какой кажусь, - Флавия охотно ответила на чужую улыбку. - Вы уже вторая, кто сегодня предупреждает меня об опасности. На первый взгляд вы с господином Ордель совсем разные, но я начинаю думать, что это впечатление обманчиво.

Отредактировано Флавия (2024-07-06 08:32:37)

- Думаю, он будет вам благодарен, амплуа рассказчика ему очень к лицу.

Тактичная, участливая и надежная - девушка добавила эти черты к мысленному списку эпитетов о новой знакомой. Оказалось намного проще оставатья спокойной, чем она ожидала, даже когда разговор зашел о ее миссии. Попытка разубедить эмиссара в том, что Чи-Лори не стоит упускать из виду в этом расследовании, лишь вызвала бы ненужные подозрения, так что девушка одобрительно кивнула. Местные жители были скорее жертвами, так что есть шанс, что поселение не останется предметом интереса этого дуета после сегодняшнего обсуждения, да и удивление Элре рассказу о происшествиях в горном поселении, которое ей показалось вполне искренним, тоже было обнадеживающим - оно значило, что контроль конфликтов на границе не входил в ее обязанности. Флавии не хотелось лишнего внимания к их путешествию, но проявлению этих опасений она предпочитала демонстрацию готовности обменяться информацией, будто ей вовсе нечего скрывать - все равно независимо от ее желаний представительница Совета была вправе задавать любые вопросы, какие сочтет нужным.

- Благодарю, ваша похвала очень ценна для меня, - нари признательно улыбнулась. - Да, конечно. Нас уже наверняка заждались.

Она направилась в сторону выхода из сада, надеясь, что атмосфера в гостиной переменилась за время ее отсутствия.

Отредактировано Флавия (2024-07-13 14:55:42)

Переход из Филиал торговой компании Эллена

Шао сидел в укромном уголке сада, где ночная тишина была прервана лишь редкими шорохами листвы и негромким треском углей в трубке. Он сидел прислонившись к стволу векового дерева сидя на узловатых корнях, задумчиво глядя на бледный свет луны, пробивающийся сквозь густую листву, обрамляя его морду бледным светом, и угли трубки то и дело вспыхивали, вырывая его лицо из тени.
Настроение у него было поганое. Его мысли все еще были охвачены тем разговором, который произошел не так давно. Вечер после беседы с Родриком был омрачен открытием Келимора, когда тот рассказал Флавии и Шао о том, что в инциденте с потерей дирижаблей были замешаны земляки Шао. Эта новость выбила его из колеи и оставила внутри ощущение дискомфорта. Он вновь потёр плечо, которое расцарапал в кровь, когда нервничал. Оно неприятно садило. У него были некоторые подозрения о случившемся, о драке южан и чилорцев. 

Он остался наедине с ночной тишиной, избегая общества белоснежных воргенов. В их присутствии Шао ощущал себя неловко. Эти шаманы были как картины в золотой раме, где каждый мазок идеален и выверен, где каждая черта была нанесена с исключительным мастерством. Они казались статуями, высеченными из чистого и сверкающего мрамора, где каждый их жест и взгляд были предельно точными и выверенными. А он, Шао, смотрелся среди них как старая тряпка, потрёпанная и измятая. Они внушали трепет. Вокруг них была некая аура святости...
Шао-Тао откинулся на спину, прислоняясь к стволу дерева, и позволил ночной тишине поглотить свои мысли. В его голове снова и снова прокручивался один и тот же мотив: он хотел поскорее вернуться в Чи-Лори, к своим деревенским и потрёпанным собратьям, пропахшим дымом. К своей стае.
Но прежде чем он сможет вернуться, ему нужно сделать крюк. Узнать судьбу чилорцев, которые стали жертвами упавших дирижаблей. Эти мысли не давали ему покоя. Шао глубоко вздохнул, прислушиваясь к ночному шёпоту сада.

— Держитесь там... — просвистел на особом волчьем наречье в тишину, словно надеясь, что его слова достигнут тех, кто остался в Чи-Лори.

Ветер поднялся подхватив его слова, и шум деревьев стал напоминать звук морского прибоя, перекатываясь через чащу сада и затопляя ночное пространство своим бесконечным шумом. Шао снял бандану  и закрыл глаза вслушиваясь. Холодный ночной ветер ерошил его лохматый мех успокаивая. Шао глубоко вздохнул, ощутив, как ночные запахи наполняют его легкие.

— Всё ещё есть время, — пробормотал он.

Холодный ветер принёс запах  дождя, озона, зимней стужи., прикрыте налётом дороги и сильным запохом костра и пота ... слегка знакомый, где-то он уже встречался с эти запохом‌‍. Шао-Тао, не открывая глаз, глубоко затянулся трубкой, позволяя её дыму смешаться с новым ароматом. Он почувствовал, что не был один. Легкий налет постороннего аромата о чьём-то присутсвие, едва уловимом, но ясного. И этот Аромат уже какое-то время стоял таясь в тени... 

Шао не спеша повернул голову в сторону, бросил взгляд в темноту. Ночь окутывала сад своими тенями, но слух и обоняние не подвели его. Тишина вокруг становилась всё более напряженной, как будто сама природа замерла в ожидании.

— Выходи уже, за бок не укушу, — произнёс он, голос его был хриплым, но всё же устало дружелюбным. — Запах у тебя какой-то любопытный.

Отредактировано Шао-Тао (2024-08-09 21:58:49)

Шао тряхнул ухом, удивлённый встречей. Из теней, словно из обрывков ночного тумана, появилась её фигура. Арвен, его давняя знакомая. Шао узнал её по её манере двигаться, по лёгкому знакомому аромату, который у каждого был свой. Она всплыла из глубин прошлого, как обрывок воспоминаний. Тени ночного сада сгущались вокруг неё, обнимая как родную. Семь лет прошло с тех пор, как они были вместе в ордене Сиань-Шу.

В те годы, когда город ещё дрожал от атак эрний и большого ссоры с гарпиями, Сиань-Шу согласились обучить их защищаться. В произошедшем была и их вина — им нужно было, чтобы южане остались в городе, девать их было больше некуда. Волчонком-подростком он прибыл с отрядом, чтобы на практике узнать, как защищаться от этих крылатых чудовищ и соседок. Тогда они встретились: она была из другого ордена, тоже приехала учиться, но её путь пересёкся с его в стенах крепости ордена. Они были просто учениками, каждый со своим оружием и своим взглядом на мир и целью. Их обучение было суровым. Хотя они не стали друзьями, они также не стали врагами. Семь лет прошло с их последней встречи. Сейчас, когда она появилась из тени, её присутствие в этот вечер не было случайностью, возможно. Он бы узнал её и спустя большее количество лет, наверное. Кровь нари в ней была сильна и менялась она внешне медленно, словно лишайники на скалах.

— То-то и смотрю, знакомый запах.  Семь лет прошло, не думал что вновь встретимся.— Шао глубоко затянулся трубкой  позволяя дыму взметнуться в воздух, и смотря на неё сквозь него, который постепенно рассеивается, как призрачные воспоминания. — Думаю, хозяин сада не согласится, что это твоё дерево. Я просто вышел проветрить голову и вот... встретил старую знакомую.   По тому что ты таишься в тенях думаю ты не гость ‌этого ‍дома. Как сама? Тоже застряла тут из-за дирижаблей?

Отредактировано Шао-Тао (2024-08-10 14:26:36)

Шао, невозмутимо закурив трубку, повёл ухом, погружаясь в размышления.

[wind=1936-3872-3872-15488-13552-13552-7744-7744-13552-9:12:0:География Путь скрытности Сиань-Шу]

В его памяти всплыл образ замаскированного пункта Сиань-Шу, который когда-то находился в этом городе, там её могли подсказать по работе и иным вопросам. Он взял палочку и, начертил зашифрованые символы их орденов на земле перед собой.

— Дирижабли... Тут авария случилась в горах, и вот... Пытаемся договориться, чтобы нас довезли до моего города. — Он постучал по символам палочкой. — Семьи ещё общаются?

Шао посмотрел на Арвен, ожидая её ответа. В его взгляде читалась лёгкая настороженность, всё таки реч шла о двух тайных орденах...

Отредактировано Шао-Тао (2024-08-11 19:35:53)

Шао скользнул взглядом по её лицу.

— Тогда тебе стоит навестить их. Угостят, совет дадут. У них тут летний домик есть. — он затянулся трубкой, выпускает облако дыму, которое плавно растворялось в ночной тишине.

Шао вздохнул и произнёс:

— Чи-Лори – мой дом. Мне нужно его защищать. Меня послали найти подмогу для города, возвращаюсь с помощью. Помнишь гарпий, из-за которых я пошёл учиться? Прошло десять лет, и скоро может повториться тот случай. Вот и ношусь по горам с языком на плече...

Он взглянул на Арвен, её статная фигура казалась ещё более выразительной в тени, как символ неизбежности и испытаний, которые вот-вот могут разразиться.

— А ты? Что тебя занесло в Имин?— спросил он.

Отредактировано Шао-Тао (2024-08-13 23:48:18)

-И тебе удачи. -ответил Шао проводив ее взглядом. Перед тем как уйти он рассказал куда ей идти. Он был уверен что Арвен найдет дорогу. Штаб ордена был в порту дережаблей, замаскированный под одну из многочисленных маленьких страховых контор, которыми кишил порт как муравейниками чаща. Да, они страховали, но это было больше прекрытие.

"Если тот шифр которому нам высылали в этом месяце ещё в силе, проблем у неё возникнуть не должно. Помню говорили что дружественым орденаам высылают свой вариант"

Волк затянулся и вновь посмотрел на луну.

Отредактировано Шао-Тао (2024-08-20 17:47:09)