Феликс

Феликс с широко распахнутыми глазами поглядел на Нечто за окном, а потом резко отвернулся, будто боялся встретиться с ним взглядами.

"Святые Ветра, какой же грех мы сотворили, раз наказание столь внушительно?" Вот что вертелось на языке у обычно говорливого молодого Эар, но едва ли Сильвер мог угадать эти слова в прозвучавшем в итоге встревоженном неразборчивом бормотании. Мотивация поскорей найти ответы многократно возрасла, но вот непослушные мысли сплетались в клубок и перебивали друг друга, никак не желая приходить в порядок.

Происходящее сейчас - это напророченное в книге обращение его Родины безжизненной Серой Пустошью? Теория Сильвера казалась невероятно правдоподобной и пугала даже больше, чем маячащий снаружи гигантский силуэт чудища.

Его Святейшество вместе с правителем Морского народа заключили некий Договор с порождениями Изнанки. Его детали музыканту не были известны, но одно из условий очевидно - существа-по-ту-сторону должны были обеспечить работу Цепи Стабилизаторов. Вот только спустя три года, когда ученые Севера поняли, что Изобретение функционирует неверно, трехсторонний Пакт не был расторгнут. Беспрепятственно читая этот труд в филиале школы Дай-Ходзен, бард не мог поверить, что Рион скрыл результат своих изысканий. Невыполнение обязательств Серой Цитаделью несомненно было замечено, но прощено. Почему?

Что предложили взамен существа-по-эту-сторону и собираются ли они расплачиваться с учетом нарушения договоренностей одной из сторон? Зачем порождения Изнанки просачиваются в подлунный мир и уносят жизни его обитателей, если, согласно словам автора, их родной дом перестает существовать с падением оберегаемых ветрами Земель? Если это так, то резона предавать союзников и бросать их на произвол судьбы у них нет... Разве что они решили сменить стратегию и занять чужие Земли, позволив грани между мирами рассыпаться в прах...

Феликс помассировал висок, отгоня пугающую мысль. Не зачем гадать - бард взял пример с уже давно вновь погрузившегося в чтение товарища. Милостью Рингсул, они найдут то, что ищут.

Феликс
Спешка не шла чтению на пользу. Взгляд метался от строчки к строчке, а смысл постоянно ускользал, но скоро любопытство сумело вытеснить тревогу - в этих стенах только неясный гул из-за окна и ропот суетящихся на первом этаже учеников выдавали, что сегодняшний день как-то отличается от прочих - настоящий штиль в сердце бури.

"Для урегулирования отношений между заключившими Договор сторонами и предотвращения вышеупомянутого бедствия было принято решение о проведении мирных переговоров. В год восемнадцатый от Доэра Арден столица Восточных Земель стала местом проведения первого из них.

Встреча подразумевала присутствие узкого круга лиц, была приурочена к Совету и прошла в виде чайной церемонии за пять суток до того, как движение небесных тел ознаменовало наступление Окина. Никаких происшествий зафиксировано не было. Помимо устранения части разногласий, обсуждалось ежегодное повторение собрания с привлечением делегаций из Северных Земель. Было оговорено, что его содержание не будет оглашатся широкой общественности, а существа-по-ту-сторону будут осведомлены о всем происходящем и получат право голоса, не преступая грани - этого удастся достичь с помощью особой реликвии..."

"Ты знаешь, что мы рядом, мы знаем, что мы везде..."

Стоило возникнуть воспоминаниям о переполохе на Совете, барда пробрала легкая дрожь. Насколько же он был беспечен, столько времени не замечая лежащий на поверхности ответ? Обрывки неясных без контекста разговоров и вездесущих сплетен, услышанные пока он проходил лечение в Саду Лотоса, вычитанные из книги сведения и легенда, которую они с Сильвером обсуждали ранее - все это оказалось разрозненными осколками цветных стеклышек, которые теперь сложились в витраж. Вот только изображенная на нем картина молодого Эар не радовала.

"Грядущее стран и народов - безделица, ее не продлят ни страданья ни смех," - негромко проговорил бард, задумчиво касаясь подбородка и все еще устремляя расфокусированный взгляд на текст перед ним - он так задумался, что принялся цитировать туманное пророчество, не позаботившись о сохранности репутации здравомыслящего человека в глазах внезапно оторванного от чтения товарища: "Весь мир лишь на жертв и охотников делится, охотником быть - роскошь ведь не для всех..."

"Это была не угроза, а предупреждение... Так он... Оно? Они?" - Феликс вновь оживился и теперь, обернувшись к Сильверу, старался как можно быстрее поведать ему свое открытие, будто есть риск, что иначе он может о нем позабыть: "Я о существах-по-ту-сторону. Думаю это их слова. Сундук. В день Совета. Ты же помнишь?" Обманчивое спокойствие библиотеки окончательно утратило свое влияние на молодого Эар. Он снова будто куда-то торопился, и, пускай переполнявшие его смешанные эмоции мешали подбирать слова, ответа Сильвера он дожидаться не стал.

Быстрыми широкими движениями рук бард с отчайным выражением лица очертил в воздухе сперва прямоугольник, после несколько радиально расходящихся от него линий, а потом махнул на идею общения жестами и с чувством ткнул в отрывок текста, который стал основой для его выводов, тут же вернув себе дар речи, не дав товарищу времени еще раз с ним ознакомится. "Вот! Похоже порождениям Изнанки так и не дали высказаться в этом году на закрытой части Совета после того, что приключилось в первый день. Вот только то, что творится сейчас снаружи едва ли результат одной размолвки. Думаю, нам только предстоит узнать об истинной причине, но на этом акте неуважения терпение Серой Цитадели лопнуло. Они пришли забрать то, что им причитается, силой..."

"Это все так... странно. Я не понимаю," - вопросы продолжали роится в голове и ответов пока не находилось: "Зачем было скрывать сотрудничество с Изнанкой? Зачем выставлять своих союзников причиной всех бед?" Бард вновь обернулся к окну - на жертв подлого обмана существа, терзающие сейчас улицы столицы, были не похожи, да и всерьез думать о том, что Его Святейшиство, благочестивый правитель морского народа или наверняка напрасно охаянные его бабушкой представители Северных земель могли желать зла своим подданным, было очень сложно. Эта мысль казалась не просто глупой - постыдной... Но прощения у Богини-Создательницы за нее молодой Эар попросит позже - Феликс отринул тревожные размышления, вновь воодушивившись, будто решение проблемы из-за которой товарищи взялись за свои изыскания было уже у них в руках, причем без сложных ритуалов, возможных только для потомков Древних.

"А ведь точно! Зеркало!" - Феликс поднес переплетенные пальцы к лицу, скрывая улыбку: "Реликвия, которая помогает связываться с существами-по-ту-сторону - это ведь наверняка Метеоритное зеркало!" Взбудораженный новым открытием паренек опять нарисовал в воздухе прямоугольник, и пусть на этот раз трудностей с переводом импровизированного языка жестов не предвиделось, сразу пояснил: "Сундук! Это очень многое обьясняет!"  Бард бодро поднялся на ноги, но почти тут же изменился в лице: "Святые ветра... А если это оно ослабло и..."

Феликс не стал завершать мысль, а лишь внимательно смотрел на артефактора, надеясь, что он лучше разбирается в таких вещах, что он скажет, что это исправимо и что сумбурные действия их небольшой разномастной компании не явились причинами этой катастрофы.

Но, к сожалению, дальнейшее объяснение не предполагалось. Книга была датирована 2101 годом и далее следовали описания празднований и традиций, что случились в юбилейный 2100 год, а также  краткие объяснения деятельности северных гильдий на землях Островов.

Перечислялись изменения климата и потоков ветров, которым пришлось огибать работающие стабилизаторы и последующие размышления о возможности перемещения Цепи по-ту-сторону мира, чтобы избежать её разрушительного влияния.

На этом трактат заканчивался.

Сильвер

Уши Сильвера дернулись, когда он услышал шорох одежд за спиной. Он медленно повернул голову на звук. Но даже так, он вздрогнул. За его спиной стоял... Призрак? Вампир? Это было нечто между призраком и вампиром, но в то же время совершенно отличное от обоих. Что-то в облике бледного человека внушало беспокойство, что-то неестественное, на грани... Быть может причина тому, то что они только что видели в окне?

Бледная гладкая кожа, глубоко посаженные глаза– это было что-то аномальное. Они были словно подернутые мутной дымкой, словно пропасть, полная тайн и неведомого знания. Взгляд этот был холодным, как ночной ветер, и в то же время, он казался полным мудрости.
Серебристые волосы призрака или вампира (Сильвер не успел определиться), словно светились в полумраке помещения. Оно стояло там, словно ожидая, когда их взгляды пересекутся. Эта встреча была неожиданной и даже пугающей.

Сильвер сглотнул ком, стараясь сохранить спокойствие и попытался придать своему голосу уверенность, хотя его сердце бешено колотилось.

- Да это я. С кем имею честь говорить? - проговорил он.  Сильвер пробежал взглядом по его одеждам высматривая опознавательные знаки Школы, ведь это мог быть ещё не знакомы учитель или помощник библиотекаря?

Мэйз

- Приветствую. Я Мэйз, прибыл из Табарда по приглашению мастера артефактов Раграгора Пертоблу для изготовления зеркала. По его словам, вы можете показать мне необходимые помещения и ассистировать в приготовлении материалов.

Гость вглянул на светловолосого юношу, стоявшего рядом с Сильвером.

- А вы, юноша, тоже ученик мастера Раграгора?

Феликс

"Нет-нет, что Вы," - бард покачал головой и вновь улыбнулся, посчитав предположение о том, что он может быть учеником артефактора в Дай-Ходзен, комплиментом на свой счет: "Мое имя Феликс, и я здесь всего лишь гость."

Тревожные размышления об обманах, договорах и грозных пророчествах отступили, и настроение барда значительно улучшилось, но не только впечатления от нового знакомства повлекли за собой такую перемену. Человек перед ними знаком с наставником его товарища. Умудренный опытом и всеми уважаемый Мастер дал ему поручение. Сам Сильвер, который заслуживает безоговорочного доверия, похоже возьмется ему помогать. Они непременно справятся с заданием, и все вернется на круги своя.

Словно в подтверждение этим мыслям откуда-то снаружи донесся громкий рокот. "Хвала ветрам, что отвели от нас несчастье!" - едва слышно пролепетал парнишка, облегченно выдохнув. Проблема никуда не делась, вопросов все еще было намного больше, чем ответов, но небо теперь не обезображенно разломом, а бывший незнакомец вполне может оказаться их единомышленником. Мир вокруг, только что казавшийся таким хаотичным и шатким, теперь вновь стал похож на знакомое ему с рождения дружелюбное и безопасное место, где никогда не пренебрегут просьбой нуждающегося, а заплутавшему всегда укажут дорогу.

"Нет-нет, что Вы," - бард покачал головой и вновь улыбнулся, посчитав предположение о том, что он может быть учеником артефактора в Дай-Ходзен, комплиментом на свой счет: "Мое имя Феликс, и я здесь всего лишь гость."

Тревожные размышления об обманах, договорах и грозных пророчествах отступили, и настроение барда значительно улучшилось, но не только впечатления от нового знакомства повлекли за собой такую перемену. Человек перед ними знаком с наставником его товарища. Умудренный опытом и всеми уважаемый Мастер дал ему поручение. Сам Сильвер, который заслуживает безоговорочного доверия, похоже возьмется ему помогать. Они непременно справятся с заданием, и все вернется на круги своя.

Словно в подтверждение этим мыслям откуда-то снаружи донесся громкий рокот. "Хвала ветрам, что отвели от нас несчастье!" - едва слышно пролепетал парнишка, облегченно выдохнув. Проблема никуда не делась, вопросов все еще было намного больше, чем ответов, но небо теперь не обезображенно разломом, а бывший незнакомец вполне может оказаться их единомышленником. Мир вокруг, только что казавшийся таким хаотичным и шатким, теперь вновь стал похож на знакомое ему с рождения дружелюбное и безопасное место, где никогда не пренебрегут просьбой нуждающегося, а заплутавшему всегда укажут дорогу.

Глава школы вызвал всех на собрание после атаки Колоса

Конец сцены
Сильвер, Феликс и Мэйз переходят
Школа Дай-Ходзён. Павильон Вечерних Туманов

Зона библиотеки, в которой оказалась Бригитта изобиловала рисунками жарких стран, диковинных существ и причудливых архитектурных сооружений.

Книги были под стать атмосфере: тяжёлые фолианты инкрустированные разноцветными камнями и золотом открывали перед ней жёлтые страницы, испещрённые витиеватыми строками из букв, кое-где ровных, но чаще всего оформленных в виде круговых узоров. Переводное заклятие, что так легко справлялось с разговорной речью, время от времени терялось в лабиринте символов и знаков.

Требуется выбор сложности: выберите умение или группу умений, которые, по Вашему мнению могут помочь в расшифровке книг и сделайте бросок. Вы также можете перейти в другую зону библиотеки или воспользоваться помощью хорьков для чтения если результаты броска окажутся слишком сложными.

Библиотекарь Чонг-Шонсу сидел за столом, чуть похрапывая. Когда Бригитта вошла в зал, он поёжился, устраиваясь поудобнее и проснулся только когда один из хорьков осторожно ткнул его седую бороду своей лапкой.

- Билетик на чтение, дорогой посетитель. - Не открывая глаз произнёс Чонг-Шонсу, даже не пытаясь отмахнуться от своей пушистой помощницы.

Проявив настойчивость, хорёк ткнула библиотекаря ещё раз, в этот раз чуть посильнее.

Хорёк пискнул и испуганно спрятался в рукав библиотекаря. Чонг-Шонсу лишь нахмурился в ответ:

- Чай-Каджи! - Чуть сонным голосом, приукрашенным старческим кашлем, он взывал к своему помощнику, стуча деревянной палочкой по столу. - Почему северный том "Страны Щита" стоял в Фирронской Ложе? И почему снова никто не проверяет билетики на входе? Я потратил целые три ночи, вырезая их. Немедля исправить недочёту!

Книжные духи завертелись в воздухе, пытаясь ухватить книгу, чтобы отнести её на нужное место, а старик в это время окинул взглядом закованную в броню девушку:

- А Вы по какому вопросу, барышня?

Мордочка хорька смотрела на Бригитту уже из другого рукава.