Вот уже почти десять лет родное селение Шао-Тао подвергается налетам гарпий, что гнездятся в Серых Скалах. О причинах этой вражды ходят разные слухи - некоторые в Чи-Лори считают, что во всем виноваты беженцы из Серой Крепости, которых когда-то приютили в деревне. Другие - что гарпиям просто хочется крови и разрушений, и они по злобе своей регулярно нападают на окрестности поселения. Будучи не в силах закончить эту вражду самостоятельно и опасаясь предстоящего большого слета гарпий, Чи-Лорийцы отправили Шао-Тао в Монастырь Рингсул, где он должен попросить помощи у Настоятеля, известного своей мудростью и непререкаемым авторитетом.

* * *

Добравшись до Монастыря, Шао-Тао добился аудиенции у Настоятеля. Его Святейшество Краб, не желая злить гарпий еще больше, призвал на помощь не вооруженных солдат, а загадочных воргенов из далекого северного леса Хирстайн. Возглявлял эту стаю шаман по имени Нарфин, который давно водил дружбу с Его Святейшеством и согласился помочь Шао-Тао в защите Чи-Лори. Кроме того, в Монастыре Шао познакомился с двумя йоннари благородных кровей - Флавией из Дома Фералан и Келимором из Дома Ордель, которые тоже держали путь в горы.

* * *

На обратном пути отряд Шао сделал остановку в Имине, где собирался взять дирижабль до Чи-Лори. Помочь с транспортом могла Торговая компания Эллена, у которой в городе было свое отделение. Глава отделения, Родрик Локхарт, поначалу отказался предоставлять помощь, объяснив это тем, что два дирижабля компании недавно потерпели крушение в горах и следующий рейс будет не раньше, чем через неделю-две. Келимор и Флавия, используя свое высокое происхождение и прошлые связи с Торговой компанией, смогли убедить Родрика выделить транспорт на следующий день, и уже утром Шао-Тао сможет отправиться дальше.

Во время остановки в гостинице Торговой компании Эллена в Имине Шао-Тао встретил служащего Королевской полиции, назвавшимся только своим порядковым номером - Тринацдатый. Прозведший мрачное впечатление агент Ока пытался установить, не является ли Шао-Тао шпионом Ур-хотов. Получив твердый отрицательный ответ, Тринадцатый рассказал Шао, что виновниками крушения дирижаблей Эллена предположительно являются уры, пробравшиеся на борт под личинами безобидных пассажиров. По информации Тринадцатого, Чи-Лорийцы, летевшие домой, поняли, что с ними на борту находятся наемные убийцы, и начали драку, из за которой воздушные суда и разбились где-то в горах. Убедившись, что Шао ничего об этом не знает и не является шпионом, Тринадцатый предложил воргену принять участие в расследовании происшествия и удостовериться, что убийцы не выжили.

— Предлагаю вам посодействовать расследованию, Шао-Тао. Так как вы представляете охрану Чи-Лори, в ваших интересах выследить уров и пресечь их деятельность. Вы хорошо знаете горную местность, а наш поисковый отряд окажет информационную поддержку при необходимости. Как только от них поступит первый отчет, я поделюсь с вами добытыми сведениями.

Великий Дом Альдарен отправил Флавию в Восточные земли, где она должна разыскать место слета Гарпий и понаблюдать за их праздничными ритуалами. По дороге на восток девушка остановилась в Монастыре Рингсул, где повстречала воргена Шао-Тао из Чи-Лори. Он поведал, что его родное селение уже давно подвергается регулярным налетам гарпий, а сами эти создания слетаются на вершине, расположенной недалеко от Чи-Лори. Помимо Шао-Тао, Флавия познакомилась с йоннари Келимором из Дома Ордель, который буквально свалился на территорию Монастыря с неба. Девушка помогла привести молодого йоннари в чувства и тот в знак благодарности вызвался сопроводить ее в Чи-Лори. Оказалось, что Келимор знаком с кем-то из гарпий, что может быть полезным Флавии в ее миссии.

* * *

В сопровождении Келимра, Шао-Тао и отряда воргенов из Леса Хирстайн, призванных Его Святейшеством для помощи Чи-Лори, Флавия прибыла в Имин, где остановилась в филиале Торговой компании Эллена. В это же время в тамошней гостинице находилась Элре Ронамин, Посланница Совета Эленринга и бывший член ордена Снежных Бабочек. В ходе знакомства с ней Флавия узнала, что является не первой из северян, кто ищет встречи с гарпиями. Посланница предостерегла девушку об опасности ее миссии, поведав, что Снежные Бабочки тоже искали совета у гарпий, но пропали без вести. Эти сведения побудили Флавию задуматься об истинных намерениях своих родственников, отправивших ее одну в столь рискованное путешествие. 

Остановившись в Имине, Флавия познакомилась с Элре Ронамин, Посланницей Совета Эленринга, которая прибыла в город для встречи с Наместником. В ходе беседы девушка произвела хорошее впечатление на Посланницу, и та попросила сообщить, если в ходе путешествия в Чи-Лори ей удастся что-либо узнать о двух пропавших членах ордена Снежных Бабочек. Кроме того, Элре отдала Флавии зачарованный кулон, который помогает Снежным Бабочкам находить друг друга.

— Что же до ошибок, то я считаю таковыми сами походы в горы к гарпиям. Эти создания невероятно опасны и коварны, а их обещания не трогать чужаков — фальшь, потому что те, кого орден отправил к ним, назад не вернулись. Снежные Бабочки слишком заняты своей миссией, и я не удивлюсь, если они до сих пор не выяснили, что случилось с пропавшими.

Посланница, немного помедлив, подвинулась ближе к Флавии.

— Возьмите. — она протянула девушке кулон, который показывала ранее. — Это не просто знак принадлежности к ордену. Лунный камень в нем обладает особыми свойствами — он помогает Снежным Бабочкам находить друг друга. Когда кто-то из них будет рядом, кулон сообщит об этом. Если вам удастся что-нибудь узнать о судьбе пропавших в Серых Скалах, я буду признательна.