Пай и профессор Лю Цо пересекли мраморный вестибюль Золотого Журавля и их проводили в аппартаметны на верхних этажах, которые арендовал Коннэл.  Двери распахнулись, и они оказались в просторной гостиной с панорамным видом на порт и  гладь моря, а на горизонте сгущались тяжёлые грозовые тучи предвещая приближение шторма. В воздухе витал сладковато-горький аромат лаванды с лёгким оттенком полыни и дикого пастернака — особый парфюм дяди, знакомый всем, кто его когда-либо встречал. На накрытом к чаю столе аккуратно расставлены чашки, подносы с редкими деликатесами и свежие цветы.

Пай поклонилась и улыбнулась:

— Дядя. Радость видеть вас.

Затем повернулась к Лю Цо и представила:

— Позвольте представить вам профессора Лю Цо.  Лю Цо, это мой дядя, Коннэл Левлар из Дома Талет.

Обычно таких как профессор проводили через черный ход , чтоб они посмотрели на бессовестно умирающие растения , привезенные с земель юга и севера, чаще стоящие рядом друг с другом и уничтожая своих соперников, но не сегодння, сегодня они вошли как любой уважающий себя гостью .

- ох помню в моей молодости я работал в похожем отеле носильщиком чемоданов. Учится стоило очень дорого , а займ для моей семьи на учебу был непомерной ношей

Говорил он спокойно , пока они подымались в личные апартаменты. Как и думал Лю Цо , дядя Пай соответствовал своему статусу.  Если Пай старалась не выделяется среди преподавателей и студентов, то вот дядя кричал о непомерном богатстве семьи .
Лю Цо приветственно поклонился, как принято в здешних краях и выпрямился.

- Пай ввела вас в курс дела или же это стоит мне сделать ? Ваша племянница  решила спросить у вас совета как и я с уважением на ваш опыт. Поговаривают что вы путешествия по миру даже за руку держали саму богиню и она поведала тайны этого мира , что помогло вам найти пару прибыльных шахт Балиаза и Изолита ? Это правда или злые языки ? Простите , всегда было интересно откуда рождаются такие слухи.

Лю цо не стеснялся , да он решил расспросить про держание руки богине , ведь считалось что Коннэл очень везучий, иногда даже слишком, а ещё и очень мудрый .

О чем поведает в разговоре

[ПРОРОК=9680-71632-2:76:0:]

- Над вашей личности витают слухи, много слухов, впрочем, как говорят мои жены: слухи это лишь тени реальных событий, а мы лишь жертвы этой ненасытной дыры. Так вот мы пришли спросить, не знакомо ли вам что-то из этого?

Мужчина протянул лист с экспериментом и русалками , кажется сейчас он выглядел ещё более экстравагантен в своем наряде и необычных круглых очках. Его пальцы украшены перстнями, а на руке пару ярких племенных браслетов

–Пару дней назад, ваша племянница встретила русалку, чей лик обезображен изнанкой. А вчера я получил письмо с этой страницей. Вы известный путешественник и бывали как на юге так и на севере , даже поговаривают что и западные земли затрагивали, может что-то знаете ? Может видеть.  Нас с Пай некто приглашает на встречу, давая это как аргумент .

Вдруг он помрачнел , ведь сейчас решил сказать то что может шокировать Пай

–Это не подделка , мне доводилось проводить эксперименты над людьми. И я могу сказать, что записи, столь интересны сколь и безумны. Если в кругах, где вы вращаетесь, кто-то таким  занимается, скажите . Это важно , возможно это поможет спасти бедную девочку, что застряла между жизнью и изнанкой

Отредактировано Maraas (2025-08-25 19:25:35)

Коннэл неспешно достал из внутреннего кармана небольшой монокль на чёрной цепочке, закрепил его на глазу легким движением. В глазу ринари загорелся холодный заинтересованный огонёк. Тишина натянулась, как струна: слышно было лишь, как дождь всё настойчивее барабанил по высоким окнам и шорохом бумаги. Он держал листы так, будто касался хрупкой кожи редчайшего зверя. Пальцы скользили осторожно, перстни мерцали тусклым огнём. Взгляд его стал холодным, сосредоточенным, почти хищным.

— Хм… — негромко протянул он.

Он задержал палец на схеме костей, затем на зарисовке русалки. Зрачки сузились, как будто в чернилах на бумаге он видел больше, чем нарисовано. Коннэл откинулся в кресле, снял монокль и протёр стекло платком.

— Действительно… очень любопытный труд

Он подхватил чашку и пригубил чай.

— В моей практике приходилось сталкиваться с подобными материалами, возможно даже одного авторства: эксперименты с ускоренной мутацией, селекция на самых ранних стадиях, влияние Изнанки… Иногда результаты казались невозможными, а иногда — невообразимо жестокими. В основном это касалось химер.

Он снова поднял листы, пальцы другой руки слегка постукивали о край чашки.

— Не скажу, что мне приятно работать с такими материалами, я больше люблю изучать вымершие виды, развивавшиеся так, как задумала Богиня. — продолжил он, чуть улыбаясь, — но ума не занимать тем, кто пытается увидеть структуру жизни там, где другие видят лишь хаос. Алхимия живых организмов  и механика удивительно похожи...и увлекательны.

Он сделал небольшой глоток чая. Гром за окном усилился, и дождь барабанил по стеклам так, будто прислушивался к их разговору.

— Я помогу разобраться, — заключил Коннэл, с лёгкой, змеиной улыбкой

Отредактировано Пай Кевар (2025-08-26 10:00:58)

Коннэл поднялся и его пальцы, украшенные перстнями, сомкнулись на ладони профессора Лю Цо, закрепив договорённость крепким рукопожатием.

— Когда и где назначена встреча? — спросил вновь садясь и беря листы в руки изучая.

Коннэл слегка нахмурился, потирая подбородок, взгляд скользнул к Пай.

— Какая скрытность… После заката. Пай, моя дорогая,–его голос был мягок, но в нём сквозила уверенность и тревога– я бы советовал тебе остаться дома. Не пристало молодой леди шататься ночью. Я разберусь со всем этим и потом расскажу тебе.

Коннэл чуть склонил голову набок, его профиль на мгновение высветила вспышка молнии за окном, его взгляд мягко скользнул по Пай

— Пай, моя дорогая… — голос его зазвучал с мягкой неторопливостью и  властной уверенностью, — твоё желание быть рядом — трогает меня. Это не только смело, это очаровательно. Трудно оставаться в стороне, когда сердце требует действовать, я это знаю.

Он чуть улыбнулся уголком губ, его взгляд поймал её взгляд и удерживал как взгляд змеи.

— Но пойми, если что-то пойдёт не так и ты окажешься в опасности, а я… не могу рисковать твоей жизнью. Твоя матушка мне этого не простит. И, признаюсь, я сам не сумел бы простить себе, если бы с тобой случилось хоть что-то.

Он сделал шаг ближе, настолько, чтобы она почувствовала лёгкий аромат его духов и наклонился опираясь на трость.

— Я сам разберусь со всем этим, — его голос обвил её, словно мягкий шёлковый шарф. — Не беспокойся. Предоставь это дело мне. Тебе же останется лишь дождаться и услышать от меня все подробности.

Он выдержал короткую паузу, удерживая её взгляд, как будто собирался сказать больше, чем стоило бы при Лю Цо.

— И… Пай, моё предложение отправиться со мной во владения Дома Талет остаётся в силе. Поверь, там есть куда более достойные места и поводы для твоего любопытства, чем опасные встречи после заката с незнакомцами.

Коннэл выпрямился, взгляд потяжелел, и его тень словно вытянулась легла на девушку. В комнате стало тяжелее дышать, будто воздух вытеснил жар спора, готовый вспыхнуть.

— Пай, я сказал: ни шагу в этот сад. Ты говоришь, будто там тебя ждёт тихая прогулка, но это… не так. — сказал он твёрдо, холодом отрезая её доводы.

Коннэл оправил рукав, не сводя с неё взгляда.

— В мире есть твари, Пай. Как древние чудовища, вымершие и погребённые под толщей веков. Мы думаем, что их нет, но память о них остаётся, скребёт когтями землю. Их кости лежат под фундаментами, и каждый, кто встречался с ними, уносил на коже шрамы, а в сердце — пустоту. И всё же тени прошлого умеют возвращаться. Я знаю это слишком хорошо.

Он изящно поднял письмо меж двух пальцев. Голос его стал резким:

— И это письмо… Я знаю этот почерк, знаю, кто дерзнул позвать вас в сад. Это та, кого я бы предпочёл не встречать никогда больше. Если она ждёт вас там, в саду, я скорее позволил бы себе разорвать на куски ветрами, чем допущу, чтобы ты встретила её.

Молния вспыхнула за окнами, гром разорвал тишину, и на мгновение свет выхватил его лицо — холодное, решительное, почти хищное. Вспышка молнии выхватила из тьмы лицо Коннэла, подчёркивая напряжённые линии его челюсти.

— Её имя,— Коннэл сжал письмо в кулаке, так что бумага хрустнула— Лот.

Отредактировано Пай Кевар (2025-09-01 14:26:24)